在区块链技术的发展历程中，以太坊（Ethereum）无疑是一个里程碑式的存在，它不仅扩展了比特币的应用边界，更通过智能合约功能催生了去中心化应用（DApp）、DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）等众多创新生态，以太坊究竟是在哪一年开始它的征程呢？答案需要从项目的诞生、主网上线以及关键发展节点说起。
以太坊的诞生：2013年的构想与2014年的启动
以太坊的概念由程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）在2013年首次提出，当时，年仅19岁的布特林对比特币的局限性进行了思考：比特币虽然实现了点对点的价值转移，但其脚本语言功能有限，难以支持复杂的逻辑和应用程序，他希望通过构建一个“可编程的区块链平台”，让开发者能够基于区块链技术构建各类去中心化应用。
这一构想最初在比特币社区引发了讨论，但布特林意识到需要独立的平台来实现愿景，2014年1月，他发布了以太坊的白皮书《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》，详细阐述了技术架构和设计理念，同年，以太坊项目正式启动，通过众筹方式筹集开发资金——这也是区块链历史上首次大规模ICO（首次代币发行）,为后续的开发奠定了基础。
主网上线：2015年7月30日，以太坊正式诞生
经过近两年的技术开发与测试，以太坊的主网（Mainnet）终于在2015年7月30日正式上线，这一标志着以太坊从概念走向现实，成为全球首个支持智能合约的区块链平台。
主网上线初期，以太坊采用的是“前沿 Frontier”（Frontier）阶段，这是一个面向开发者和早期用户的测试版本，功能相对基础，但已实现了智能合约的部署和运行，此后，以太坊通过多个版本的迭代（如“家园”Homestead、“大都会”Metropolis等），逐步完善了网络性能、安全性和易用性,吸引了越来越多的开发者和项目方加入。
